L'explosion, d'une rare violence, avait fait voler en éclats les façades des numéro 117 et 119 du cours Lafayette. D'origine accidentelle, la déflagration s'était produite à la suite d'une fuite de gaz, elle-même due à l'arrachement accidentelle d'une conduite par un ouvrier.
Appelé pour intervenir sur la fuite, un sapeur-pompier de 35 ans décède au moment de l'explosion. Avec lui, une quarantaine de personnes sont blessées. Un bilan humain lourd, mais qui aurait pu être bien pire. Le bilan matériel est lui aussi considérable. Environ 1 300 personnes sont relogées, alors qu'il aura fallu près de trois années de chantier pour que les immeubles les plus dévastés soit réhabités.
Vient ensuite le volet judiciaire. Un procès pour homicide et blessures involontaires en 2014, puis un appel jugé en 2016. Trois sociétés, Veolia, Roche et GrDF sont finalement condamnées à payer 4,3 millions d'euros pour les dommages aux biens.
Si l'artère lyonnaise n'a gardé aucune séquelle de ce tragique événement, les habitants qui l'ont vécu, eux, s'en souviendront probablement toute leur vie.